Higgsfield AI가 자사 최초의 하이브리드 AI 애니메이션 단편 ‘Kök Börü’를 공개했다. ByteDance Seedance 2.0 4K와 전통 애니메이션 기법을 결합한 이 작품은 단순한 기술 시연이 아니다. 카자흐스탄 출신 공동창업자와 엔지니어들이 자신들의 문화적 뿌리에 바치는 헌정작이며, 제작에 쓰인 2,693개의 생성 기록 전체를 공개해 AI 애니메이션 제작 방식 자체를 업계와 나누고 있다.

 

 

 

‘Kök Börü’란? — 중앙아시아 신화 속 푸른 늑대

‘Kök Börü’는 카자흐어로 ‘푸른 늑대’다. 카자흐스탄을 비롯한 중앙아시아 투르크 민족에게 푸른 늑대는 단순한 전설 속 동물이 아니다. 부족을 이끌고 초원을 지킨 수호신으로, 수천 년간 구전으로 내려온 민족 창건 신화의 주인공이다. 오늘날 카자흐스탄 문장과 국가 상징물 곳곳에 그 흔적이 남아 있다.

Higgsfield가 이 신화를 바탕으로 만든 단편은 이런 이야기다. 한겨울, 유목민 어머니가 늑대 무리의 습격을 받는다. 두 아이를 모두 살릴 수 없는 순간, 그녀는 어린 딸을 눈 덮인 초원에 남기고 떠난다. 몇 년이 흐른 뒤, 마을 사람들이 늑대 떼와 함께 달리는 야생 아이를 ‘악마’라 부르며 없애려 한다. 그 무리 속에서 어머니는 자신이 버렸던 딸을 알아본다. 데려올 것인가, 놓아줄 것인가.

이 작품이 던지는 질문은 거기서 멈추지 않는다. 푸른 늑대의 세계에서 자란 아이에게 인간의 세계로 돌아오는 것이 과연 구원인가.

 

공식 트레일러

 

Higgsfield를 만든 두 사람

Higgsfield AI는 두 명의 공동창업자가 2023년 설립했다.

 

 

Alex Mashrabov (CEO) — 우즈베키스탄 안디잔 출신. MIPT(모스크바물리기술대)를 졸업하고 미국으로 건너가 UC Berkeley를 마쳤다. Yandex 근무 후 사진·영상 AI 스타트업 AI Factory를 창업했으며, 이를 Snap(스냅챗 모회사)에 1억 6,600만 달러(약 2,200억 원)에 매각했다. 이후 Snap에서 생성형 AI 부문장을 역임했으며, 국제 프로그래밍 경진대회에서 세계 3위를 기록한 경력도 있다.

Yerzat Dulat (CTO) — 카자흐스탄 출신의 머신러닝·자연어처리 연구자. 국제물리올림피아드 금메달리스트로, 카자흐스탄 최초의 ML 전문가 중 한 명으로 꼽힌다. 알마티(카자흐스탄)를 거점으로 팀의 기술 개발을 이끌고 있으며, 언제나 중앙아시아에 기회를 돌려주고 싶다는 생각을 가져왔다고 밝힌 바 있다.

회사 이름 ‘Higgsfield’는 두 사람의 이공계 뿌리에서 나왔다. Higgs field(힉스장)는 입자에 질량을 부여하는 기본 장(場)으로, 팀의 핵심이 국제 물리·수학 올림피아드 메달리스트들이기 때문에 붙여진 이름이다. Mashrabov는 이를 “상상력에 형태를 부여한다는 것의 완벽한 은유”라고 설명했다. 현재 팀에는 국제 경시대회 수상자 11명이 포함되어 있으며, 전체 직원 300명 중 약 95%가 카자흐 출신 인재다.

 

 

카자흐스탄 뿌리의 AI 유니콘

Higgsfield AI는 미국 샌프란시스코에 본사를 둔 스타트업이지만, 실질적인 엔지니어링 오피스는 알마티(카자흐스탄)에 있다. 2025년 3월 소비자용 앱을 론칭했을 때 한 달 만에 트래픽이 20배 급증했다. 내부에서는 처음에 DDoS 공격인 줄 알았다고 한다. 창업 9개월 만에 기업가치 13억 달러를 달성하며 카자흐스탄 역사상 최초의 유니콘 스타트업으로 공식 인정받았다. “지난 15년간 카자흐스탄에서 이 수준을 달성한 회사는 없었다”고 Mashrabov는 밝혔다. 현재 ARR은 5억 달러를 넘어섰으며, 매일 450만 개의 영상이 생성되고 있다. 메타(Meta)의 수억 달러 인수 제안도 거절하며 독립 경영을 택했다.

카자흐스탄 대통령 카심-조마르트 토카예프가 직접 Dulat을 만나 AI의 국가 발전 역할을 논의했으며, Higgsfield를 카자흐스탄 혁신의 모델로 평가했다. 2026년을 ‘디지털화 및 인공지능의 해’로 선포한 카자흐스탄에서, Higgsfield의 성공은 석유·가스 의존 경제에서 지식 기반 경제로의 전환을 알리는 신호로 읽힌다. 멘로 벤처스(Anthropic의 초기 투자자이기도 한), Accel, GFT Ventures 등 실리콘밸리 최상급 VC들이 투자에 참여했다.

Mashrabov가 Higgsfield의 롤모델로 꼽는 회사는 OpenAI도 Runway도 아니다. 그는 Canva를 꼽는다. AI 붐의 중심이 아닌 호주에서 출발해 연 매출 40억 달러, 2천만 명의 유료 사용자를 만든 회사. 기술보다 규율, 밸류에이션 경쟁보다 실제 유료 사용자와 운영 효율에 집중하는 철학이다. Higgsfield는 현재 현금흐름 흑자 상태다.

 

Kök Börü — 고향에 바치는 헌정

Higgsfield가 ARR 5억 달러를 돌파했을 무렵, Mashrabov는 이런 글을 남겼다.

“이 규모에 도달하니 좋은 점이 하나 있습니다. 사무실 밖의 일에도 자원을 쓸 수 있게 됐다는 거죠. CTO는 카자흐스탄에서 자랐고, 언제나 중앙아시아에 무언가를 돌려주고 싶어했습니다. 오늘 우리는 그 첫 걸음으로, 지역 농촌 8개 학교에 AI 기술 교육 프로그램을 시작합니다.”

Kök Börü는 그 마음의 연장선에 있다. 세계 최전선의 AI 영상 플랫폼을 만든 팀이 소재로 선택한 것이 카자흐 민간 설화라는 점은 우연이 아니다. Higgsfield는 이 작품의 제작에 쓰인 2,693개의 생성 기록 전체를 공식 페이지 Assets 탭을 통해 공개했다. 어떤 프롬프트로 어떤 키프레임을 만들었는지를 누구나 열람하고 재현할 수 있다. 기술을 독점하는 대신 나누겠다는 태도다.

 

하이브리드 제작 방식 — Seedance 2.0 4K + 전통 애니메이션

Kök Börü는 AI 생성과 전통 애니메이션을 별개의 단계로 분리하지 않고 하나의 통합 파이프라인 안에서 결합했다. Seedance 2.0이 4K 해상도로 시네마틱 장면을 생성하고, 전통 애니메이션 키프레임이 그 위에 레이어를 더하는 방식이다. Seedance 2.0은 이미지·영상·오디오를 합쳐 최대 50개의 레퍼런스를 동시에 입력할 수 있어, 전통 애니메이션 키프레임을 레퍼런스로 넣고 AI가 그 위에 움직임과 분위기를 생성하는 방식이 가능하다. 두 기법이 충돌하지 않고 하나의 시각 언어로 녹아드는 것이 핵심 과제였으며, Higgsfield는 총 345,037 크레딧을 이 작품에 투입했다.

 

Hell Grind에 이은 두 번째 오리지널 — 그리고 예고된 AI 장편 애니메이션

Higgsfield는 올해 5월 칸 영화제에서 Seedance 2.0으로 제작한 95분 AI 장편영화 ‘Hell Grind’를 공개했다. 카자흐스탄의 감독 Aitore Zholdaskali가 연출한 이 작품은 15인 팀이 2주 만에, 예산 50만 달러(대부분 AI 컴퓨팅 비용)로 완성했다. 전통 장편 제작이었다면 약 5천만 달러가 필요했을 규모다.

Hell Grind가 AI 장편영화의 가능성을 증명하는 작품이었다면, Kök Börü는 AI와 전통 애니메이션의 공존 가능성을 탐구한다. Higgsfield는 이미 “Seedance 2.0 4K 기반의 AI 장편 애니메이션 영화가 곧 제작될 예정”이라고 예고했다.

 

의의 및 전망

Kök Börü는 여러 층위에서 읽힌다. 기술적으로는 AI와 전통 애니메이션이 서로를 대체하지 않고 공존할 수 있음을 보여주는 첫 사례다. 문화적으로는 AI 영상이 서구 중심의 콘텐츠를 넘어 다양한 문화적 서사를 담을 수 있다는 선언이다. 산업적으로는 카자흐스탄 인재들이 주축이 된 스타트업이 실리콘밸리와 중국이 주도하던 AI 영상 시장에서 독자적 존재감을 확보했다는 증거다. 2,693개의 생성 기록을 전부 공개한 결정은 AI 애니메이션의 진입 장벽을 낮추려는 의도이자, 기술을 독점하지 않겠다는 태도다. 샌프란시스코 사무실에서 출발했지만, 카자흐 대초원의 늑대 신화에서 영감을 얻은 이 작품은 AI 영상의 지평이 어디까지 넓어질 수 있는지를 보여준다.

 

📅 공개일: 2026년 7월 11일 | 제작: Higgsfield AI | YouTube에서 보기 → | Higgsfield 공식 페이지 →